テキストを化学構造に変換して検索 ー 化学の日に CAS SciFinder の進化を考える
コラムでは、CAS SciFinder のユーザーの方を対象に、検索に関するお役立ち情報や、ちょっとした豆知識を提供します。今回は、自然言語から化学構造を作成できるようになった CAS Newton の新機能をご紹介します。さらに、実際の反応検索をきっかけに、高分子化学の発展に大きな足跡を残したヘルマン・シュタウディンガー にも注目します。10月23日の「化学の日」に、最新の検索技術から化学の歴史へ、少し思いをはせてみませんか。
CAS Newton の新機能 ～ テキストを化学構造に変換 ～
2026 年 10 月、CAS SciFinder の CAS Newton において、テキストを化学構造に変換して検索することができるようになりました。
「このような構造を持つ化学物質をまとめて検索したい」「特定の官能基だけを反応させたい」といった要望を、自然な表現で CAS Newton に文字入力するだけで、その内容を解釈して適切な化学構造（CXF）に変換し、検索を行います。
ポイントは、入力された文章を単なるキーワードとして検索するのではなく、化学構造に置き換えて検索に利用する点です。
化合物クラスや置換数などを含めた複雑な構造表現にも対応しています。
CAS Newton 検索例１：ベンゼン環にハロゲンが 2-3 個結合した化合物の検索
それでは、実際に CAS Newton で「ベンゼン環にハロゲンが 2-3 個結合した化合物を探したい」と入力した結果をご覧ください。
ここで注目していただきたいのは、検索結果の最下部のエリア (Structure I drew for this search) です。入力したテキストから変換し、条件を満たすよう次のような作図テクニックを用いた構造図が自動で生成されます。この構造図は編集することもできます。
・X (Variable：ハロゲン原子)
・R-Group (R1=H or X)
・variable point attachment (可変置換位置)
自然言語で反応検索してみよう
次は、反応情報を検索してみましょう。
「ベンジルエステルに影響を与えずに、アジドをアミンに還元する反応をおしえて」と入力してみました。
CAS Newton 検索例 2：アジドの還元反応
「アジドをアミンにする」「ベンジルエステルは反応させない」という意図を読み取り、CAS Newton が作成した反応質問式がこちらです。
reactant や product といった反応ロールや、原子マッピング、反応サイト (切断される結合) が指定されており、これにより精密な反応検索が実行されたことがわかります。
Staudinger 還元とは
今回、推奨条件として提示されたのは、 Staudinger reduction（シュタウディンガー還元）、次いで SnCl₂ 還元でした。
Staudinger reduction は、有機アジドをアミンへと還元する反応です。
アジドにホスフィンを反応させ、生成した中間体を加水分解することでアミンが得られます。
この反応に名前を残しているのが、ドイツの化学者である Hermann Staudinger（ヘルマン・シュタウディンガー）です。
シュタウディンガーと聞いて、高分子化学を思い浮かべた方もいるかもしれません。シュタウディンガー氏は、ゴムやセルロースなどが小さな分子の集合体ではなく、原子が共有結合で長くつながった巨大分子であるという考えを提唱しました。そして、これが現在の高分子化学の礎となり、その功績により、1953年にノーベル化学賞を受賞しています。
化学の日 (10 月 23 日) に思いをはせて
本日 10月23日は「化学の日」です。日付は、物質量 1 mol 中に含まれる粒子の数を表すアボガドロ定数にちなんでいます。
かつて Staudinger が巨大分子という新しい概念を提唱したように、化学の世界では新しい発想や技術によって、それまで見えなかったものが見えるようになってきました。そして、Staudinger がその礎を築いた高分子化学は、今ではプラスチックやゴム、繊維をはじめ、私たちの暮らしを支えるさまざまな材料へと発展しています。
自然言語から化学構造を作成する CAS Newton の新機能も、化学情報の探し方を変える新しい技術の一つといえるかもしれません。
化学の日をきっかけに、普段何気なく使っている反応や物質、そしてそれらを生み出してきた化学の歴史に、少し思いをはせてみてはいかがでしょうか。
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この記事は CAS SciFinder の検索方法の提供ではありません。CAS SciFinder を使った情報検索の参考になるような収録データに関する情報や、ちょっとした関連知識を提供する記事です。CAS SciFinder の検索方法や操作については以下のページをご覧ください。
CAS SciFinder 動画 (JAICI チャンネル)
掲載日 2026 年 10 月 23 日